Metastasen – wenn der Krebs streut

Wurde bei einer Frau Brustkrebs diagnostiziert, prüft der Arzt bei der Untersuchung zunächst, wo genau der Tumor sitzt, wie groß er ist und ob sich bereits Metastasen gebildet haben. Denn die meisten Krebspatienten sterben nicht am Primärtumor selbst, sondern an den Metastasen, die der Tumor in anderen Geweben oder Organen verursacht hat.
Nur bösartige (maligne) Tumore besitzen die Fähigkeit, Metastasen auszubilden. Sie entstehen, wenn entartete Krebszellen aus dem Primärtumor – bei Brustkrebs liegt dieser in der Brust – über die Lymphbahnen oder das Blut in andere Gewebe oder Organe transportiert werden. Die Krebszellen siedeln sich dort an und bilden einen zweiten Krebsherd – eine Metastase.

Brustkrebs metastasiert relativ schnell

Bleibt Brustkrebs unbehandelt oder wird er erst spät entdeckt, werden bei der Entdeckung des Tumors häufig Metastasten gefunden. Ist dies der Fall, sinken die Brustkrebs-Heilungschancen stark. Der Krebs kann dann meist nicht mehr so gut behandelt werden, da es mehrere Tumorherde gibt, die entfernt werden müssen. Haben sich zu viele Brustkrebs-Metastasen gebildet, hilft auch eine Operation nicht mehr. Dann werden die Metastasen mit Chemotherapie behandelt.

Wo bilden sich bei Brustkrebs die Metastasen?

Brustkrebs gehört zu den Krebsarten, die schnell Metastasen ausbilden. Schon Tumore, die sehr klein sind (1-2 cm), können zu Metastasen in anderen Geweben führen. Daher ist es wichtig, die Brustkrebsdiagnose frühzeitig zu stellen und sofort mit verschiedenen Behandlungsmöglichkeiten zu beginnen. Hat der Brustkrebs Metastasen gebildet, finden sich diese häufig im Lymphsystem. Dann sind die Achsellymphknoten geschwollen und können ertastet werden. Auch Metastasen in den Knochen, der Lunge und der Leber können bei Brustkrebs auftreten. Die Haut und das Gehirn sind von Brustkrebs-Metastasen eher weniger betroffen.

Haben sich bei Brustkrebs sogenannte Fernmetastasen gebildet – also Metastasen in weit entfernen Organen –, ist eine vollständige Heilung nicht mehr möglich. Hier gilt es, mit geeigneten Behandlungsmethoden den Krebs soweit zu kontrollieren, dass der Patient möglichst symptom- und beschwerdefrei leben kann. Bei Brustkrebs-Metastasen, die nicht mehr geheilt werden können, ist der Erhalt der Lebensqualität das oberste Ziel.